未来地球上可能存在的环境问题其实今天的人们已经遇到。
    气候变暖已是明白无疑的。自1850年以来，全球平均气温上升了0.5摄氏度，海平面平均升高了15厘米。科学家对南极东方角冰层钻探试样分析，得到了近20万年地球气候演变的记录，现已证明，近一个半世纪以来，全球气温一直在变暖。如果全球海平面上升1米，那么，就可能产生5000万“环境难民”。
    生命离不开温室效应。正是大气层阻止了地球热量的外逸，否则地球的平均气温不会是15摄氏度而是－18摄氏度。1850年，大气中二氧化碳的含量为每升280毫克，如今已达到了每升360毫克。对大气中二氧化碳含量增加可产生的后果意见不一。科学家认为，二氧化碳含量保持目前的水平，至2050年，地球平均气温将升高1～4摄氏度。
    全球气温会不会继续上升？根据一些自然现象分析，科学家们的结论不一。一种观点认为海洋（通过蒸发水蒸气的方式）和云层（通过遮挡阳光的方式）会抑制气温的升高；另一种观点却认为这只会助长气温的上升。
    极地冰山也许会告诉我们一些信息。1995年2月27日，一块面积达2900平方千米（约相当一个卢森堡）的大冰山脱离南极洲，向阿根廷南部漂去。3月9日，又一块2000平方千米的冰山开始了漂流历程。法国全国科学研究中心古气候学家迪普莱西认为：只有在连续几年，每年都出现大冰山的情况下，才能判定是由于气温升高引起了极地冰山的融化。
    又如全球森林面积正以每年1700万公顷的速度减少，它相当于法国国土面积的30%以上。茂盛的森林能吸收太阳光，而裸露的土地将吸收到的太阳光能大部分反射回天空。因此，法国高等师范学院动力气象学研究室的萨杜尔尼认为：“从理论上看，过度砍伐森林将导致全球气温下降。”
    再如臭氧层。世界气象组织认为，目前全球臭氧层变薄的趋势依然存在。但从长远来看，臭氧层变薄的问题并不十分严重。在2050～2060年左右臭氧层将恢复到正常水平。
    还有沙漠化。它影响很难预测，因为土壤的破坏是长期的。沙漠化的主要原因是过度放牧、毁林开荒。此外气候变异也导致持续干旱。
    可见，未来的环境其实掌握在今天人们的手里。